El Ball d’Arquets de Tàrrega
Els Balls de Cercolets
El Ball de Cercolets és una dansa tradicional que utilitza uns arcs, normalment recoberts de flors subjectats pels balladors. Era un ball força estès a Catalunya amb diverses variacions. Al País Valencià és interpretat majoritàriament per nens i nenes, i s’anomena “Ball dels Arquets”, de la mateixa manera que a Tàrrega, on s’anomenava Ball d’Arquets.
El Ball d'Arquets de Tàrrega a l'Eixida del 13 de maig del 2025. Autor: Albert Bardina
El Ball d'Arquets de Tàrrega
El Ball d'Arquets de Tàrrega va ser creat pels veïns de la Mercè pels volts del 1882, en resposta al Ball de Bastonets del Carme. No sabem amb certesa la data de creació, però ens basem en l'anotació de Gumersindo Pascual a l'Álbum dedicado a la Agrupación Carmelita, 1964, dipositat a l’Arxiu Comarcal de l’Urgell: “Existía entre los vecinos del barrio del Carmen y los de la Merced en aquel tiempo una gran rivalidad; y consistía ésta en quien de los dos podía lucirse más en la celebración de sus fiestas de barrio, (...). Al hacer pues su aparición el lucido Ball de Bastonets (1880), los del barrio del Carmen se sintieron orgullosos y triunfadores vencedores, lo que obligó a los vecinos del barrio de la Merced a cavilar, y pronto organizaron éstos el hoy sepultado Ball d’Arquets”.
Però atenció, perquè hem trobat una notícia contradictòria publicada al butlletí del Centre Comarcal Lleidatà de Barcelona del gener del 1963, que narra la visita del Ball de Bastonets a la seva seu el 1962: “En aquell temps, el desig de procurar, el major lluïment a la ciutat creava una pugna noble entre els dos barris més característics: el del Carme i el de la Mercè. (…) va néixer la idea d’organitzar un grup (de bastonets) amb totes les de la llei, idea que els del barri del Carme van portar a la pràctica en rèplica al Ball d’Arquets exhibits pels del barri de la Mercè”. Una còpia del butlletí apareix inserida al mateix Álbum dedicado a la Agrupación Carmelita.
Segons la primera notícia, la creació de l’entremès se situaria amb posterioritat al 1880, i segons la segona, ho faria amb anterioritat al 1879. Però si ens refiem de la Crida de les Festes de la Mercè, per l'any de 1881, on no s'esmenta al Ball d'Arquets, haurem de donar per bona la data aproximada del 1882.
El que se sap amb certesa és que el ballaven nens i era tot un esdeveniment a les Festes de la Mercè, com ho demostra un escrit publicat a la Nueva Tárrega del 21/07/0945: “Tiempo queda para preparar con seguridades de éxito el “Ball dels arquets”, y figurar com antaño delante de la procesión, después de haver recogido los aplausos y los obsequios de todo el barrio. ¿Faltará un sacrificado entusiasta que cuide de adiestrar a los pequeños danzantes? Ciertamente no faltarán quienes recuerden perfectamente el detalle de las graciosas evoluciones, llenas de espectacularidad y de sabor tradicional. (…) Así que no sería difícil reconstruir este baile típico, para obtener, sin duda, un éxito que haría permanente este aspecto tradicional de las fiestas de la Merced”.
La primera referència periodística que hem trobat del ball apareix al diari satíric targarí Bertoldo del 17/05/1903, elogiant els Capitans per l'organització de la Festa Major de Maig del 1903: "Buena, buena; excelente Fiesta Mayor. (...) exuverante iluminación en la lglesia; capilla de música nutrida y afinada; lucida procesión, gigantes, cabezudos, comparsas de arcos y bastonets, todo esto y algo más en lo religioso; tronadas ensordécedoras, fuegos artificiales por duplicado; charanga militar, orquestas, carreras de velocípedos, tradicionales cossos, bailoteo en grande en todas partes...".
No sabem quin vestuari duien els nens ni com era la dansa que representaven, però es coneix la partitura que interpretaven els músics, gràcies al recull del Mestre Güell al llibre De l’Urgell i la Segarra. Del mateix Güell sabem que: “Cada dançaire portava, aguantant amb les dues mans, un arc de flors, fent-le’l al cap una mena de punt cèntric”.
Seguint amb la dinàmica i amb la il·lusió del que s’estava gestant a la ciutat, l’Associació Guixanet va reintroduir el Ball d’Arquets de Tàrrega o del barri de la Mercè, originari de 1882?. La presentació oficial tingué lloc el dissabte 12 de maig de 2012 a la plaça Sant Antoni, durant la Nit del Tararot. L’endemà, les dansaires varen tornar a escenificar l’entremès a l’Eixida.
La nova coreografia és del Ton Farran i Dominguez i l'arranjament musical és obra de l’Albert Soler i Bosch, a partir de la melodia original recollida pel Mestre Güell. El vestuari és compost per espardenya blanca amb betes grogues, camals de picarols fets de tires verdes, faldilla groga amb una línia verda, camisa blanca, i armilla florida pel davant i negra pel darrere amb l’escut del barri de la Mercè. Els arcs són totalment florits.
El Ball d'Arquets de Tàrrega a l'Eixida del 13 de maig del 2025. Autor: Albert Bardina
Passats tres anys, l’any 2015, el grup crea el Ball d’Arquets Infantil de Tàrrega, format per unes 50 nenes de diverses edats. El grup sol participar a l’Eixideta i a la Processó i Seguici de les Santes Espines, interpretant part del ball de les grans i amb similar melodia. Durant la 2a Trobada de Balls de Cercolets i Arquets de Tàrrega del 27 d’abril del 2019, es va interpretar el segon ball de la formació, el Pas d’Arquets de Tàrrega, a partir d’unes melodies recopilades i/o composades per Gumersindo Pascual a mitjans segle XX, i arranjades per Meritxell Jordana i Albert Fitó. La diada es va aprofitar per estrenar el nou vestuari.
El Ball d'Arquets Infantil de Tàrrega a l'Eixideta del 14 de maig del 2025. Autor: Albert Bardina
El Ball d'Arquets Infantil de Tàrrega al Seguici de les Santes Espines del 13 de maig del 2025. Autor: Albert Bardina
El Ball d'Arquets Infantil de Tàrrega (les mitjanes) al Bategar de Targa del 16 de maig del 2025. Autor: Albert Bardina
Cercavila de les Festes del barri de la Mercè del 20 de setembre del 2025 amb el Ball d'Arquets, els Mariners, Gegants de la Mercè, Miquelet del Bitxo, l'Home de la Barra i els Grallers de la Barra, al carrer d'Urgell. Autora: Laia Pedrós
La música del Ball d’Arquets de Tàrrega:
Videos i fotos del Ball d'Arquets
Presentació del nou ball, el Pas d’Arquets de Tàrrega
