L'Home de la Barra
L’Home de la Barra
L'any 1878, el barri de la Mercè va presentar l’Home de la Barra per animar amb els seus giravolts el pas de la processó de la Capvuitada del Corpus pel barri i a les Festes de la Mercè, penjat entre dues finestres del carrer d'Urgell. Va ser creat pel Miquel Florensa i Artigues (1833-1900), conegut com a Miquel del Bitxo (casa seva era coneguda per cal Bitxo). El gran prohom del barri vivia al mateix carrer d’Urgell, concretament al número 19. Va ser director de banda i orquestra durant quaranta anys, i era un amant de nous invents i enginys, fet que li va donà l’experiència suficient per a la creació de l’original personatge.
No tenim cap document que evidenciï la data de construcció, però el cas és que la família del Miquel sempre ha transmès oralment aquesta data. El que sí que hem pogut documentar és el que el popular personatge ja existia el 1880, tal i com posa de manifest la Crida de les Festes de la Mercè, per l'any de 1881. L'article “El Barri de la Mercè” de l'Acció Comarcal del 8/06/1935 ens detalla algunes versos de la Crida i enumera els imprescindibles de les festes: "...les campanes, la tronada, la cavalcada per a la proclamació de la crida, el pasacalle, els nans, bastonets i gegants, les completes, les lluminàries a la Mercè i l'ornamentació de tot el barri, les serenades i concerts, la missa de bona matí i la diana, l'ofici amb orquestra i predicador d'anomenada, les cucanyes, l'home de la barra, el trisagi, la processó i la Salve, l'aixecament dels globus i un castell de focs".
Segons l’historiador Segarra i Malla, “l’Home de la Barra ballava tot el dia i tota la nit al carrer Urgell”. Va reaparèixer els anys 1922, 1923, 1924, 1944, 1945 i 1954 per les Festes de la Mercè, i el 1950, per la capvuitada de Corpus del mes de juny. La crònica “El barri de la Merce” de l’Acció Comarcal del 23/9/1932 deia que l’Home de la Barra “cada quinqueni complau els del barri de fer-ne l’exhibició”, tot i que dubtem de la veracitat de la informació.
A Girona es conserva una figura similar, el Tarlà del carrer de l'Argenteria, orginari del 1840. També els tres Volatins de Morella (País Valencià) del 1702.
L'Home de la Barra a la Festa Major de Maig del 1982. El cap és l'original de 1878. Arxiu Josep Minguell
La darrera aparició d'aquells anys es va produir el 1955 i de mala manera, tal i com anota la Nueva Tárrega del 29/09/1956: “No hay que decir tampoco que no vimos en esta oportunidad ‘l’home de la barra’, después del franco fracaso de su resurrección del pasado año. Lo que había sido motivo de tanto jolgorio y recocijo en la un día bulliciosa calle Urgel, el curso inexorable del tiempo lo ha convertido en un insulso monigote...”. Afortunadament, la Coordinadora de Cultura de l'Ajuntament, dins el programa per activar les festes populars targarines, se'n va preocupar, demanant als veïns del carrer d'Urgell que el busquessin, suposadament oblidat en alguna casa del mateix carrer. Cas que no es trobés, l'Ajuntament es comprometia a construir-ne un de nou (Nova Tàrrega del 29/03/1980).
Però això no va fer falta, atès que van trobar-lo uns dies més tard en un racó de les golfes de cal Sr. Petit al carrer d'Urgell nº 7, on ja s'havia penjat des dels volts del 1878. L'altre extrem de la barra se situava al número 16. Segons la Nova Tàrrega del 5/04/1980: "Tot i que està bastant fet malbé, encara se'n podrà aprofitar el cap i part del cos. La resta la repararà l'Ajuntament, per tal que pugui sortir al carrer per la Festa Major de Maig".
La reparació es va encarregar al Josep Minguell i Miret de Pots Teatre, que va reconstruir-ne pràcticament tot el cos, salvant de l'original només una barra de ferro prima doblegada que resseguia els dos braços i espatlla, i la base de fusta on se subjectava el cap original. El vestuari es va confeccionar també de nou. El cost de la reparació va ser sufragat per l'Ajuntament, a raó de 8.600 pessetes (51 euros). Així doncs, la figura va debutar de nou a la Festa Major de Maig del 1980, diumenge 14 de maig a les 11h del matí, fent giravolts al carrer d'Urgell. Del mateix punt, començaria un cercavila amb els gegants, capgrossos, els Grallers de Cervera i la Colla Jove dels Xiquets de Valls.
Actualment, el cos original restaurat el 1980 es guarda en una casa particular, mentre que el cap de fusta original resta exposat a la Casa dels Àngels del Mag Lari a la veïna població de Castellserà. Com veurem més endavant, l'any 2001 es va haver de fer un Home de la Barra nou, degut al mal estat del seu predecessor.
L’Home de la Barra reapareix de nou amb els seus giravolts al carrer d'Urgell, durant la Festa Major de Maig del 14 de maig del 1981. Del mateix indret en sortí altre cop la cercavila amb els gegants, capgrossos i el Grup Art Quic Titeric Can Boter que va animar musicalment l’acte.
L'Home de la Barra a la Festa Major de Maig del 1982, penjat al carrer d'Urgell nº 7. Ramon Serra i Soto és qui el fa girar. El cap és l'original de 1878. Arxiu Josep Minguell
Durant la Festa Major de Maig del 2001 una colla de joves encapçalats pel Miquel Setó i Martí van construir el nou i actual Home de la Barra, amb la tècnica de la fibra de vidre. Igual que l'original del 1878, aquest també serà articulat i evolucionarà girant gràcies a la barra que l'identifica. L'any anterior, van provar de donar voltes a l'original refet el 1980, però de seguida van veure la necessitat de crear-ne un de nou, degut al seu mal estat de conservació. Van vestir-lo tot recordant la indumentària del popular Guixanet, el membre del Ball de Bastonets que apareix a la fotografia 22 de l'any del 1945.
El 2004 fou restaurat per l'Agnès Pla. Els germans Efraín i Jordi Anglès van tenir-ne cura dels 2002 al 2011. I a partir del 2012, se’n farà càrrec l’Associació Guixanet, fent-lo participar a la Nit del Tararot.. El personatge és exhibit per primer cop a la plaça Sant Antoni amb un grup d’acompanyants situats als balcons de la plaça que animaven els seus giravolts, vestits a imatge de la figura. Es poden admirar les seves evolucions i giravolts durant la Festa Major de Maig de Tàrrega, a la seva nova ubicació del carrer Agoders, durant els esdeveniments de l'Eixideta, la Nit del Tararot i la Trobada Gegantera. L'any 2019 l'artista targarí Jordi Claramunt i Pastó li va fer uns braços nous. El 2024 li restaurar els mecanimes interns i posar fibra nova al coll, ja que l'any abans li va caure una cama.
La ubicació al seu lloc original es donarà durant la recuperació de les Festes de la Mercè, el dissabte 21 de setembre de 2024. La jornada s'inicià per la tarda amb una xocolatada gentilesa de l'Escola Pia, tal i com també havia fet el centre educatiu a mitjans segle passat. Tot seguit, presentació de l'acte, tronada simbòlica amb globus i cercavila amb els Gegants Mariners, el Ball d'Arquets, els capgrossos i els Grallers de la Barra, pels carrers Santa Maria, Doctor Riu, d’Urgell i Sant Joan. Al punt més alt i estret del carrer d’Urgell, l'Home de la Barra tornà a executar els seus giravolts al mateix edifici on ho havia fet en el passat. En aquest punt, s'incorporaren a la comitiva els Gegants de la Mercè. Els festejos a la patrona van acabar amb el Ball d'Arquets, una balladeta dels gegants, sopar i concert amb el grup Neon Dreams dins l'Escola Pia, degut a la pluja del vespre.
L'Home de la Barra durant una Trobada Gegantera dels anys 80 del segle passat al carrer d'Urgell
L'Home de la Barra al carrer Agoders durant l'Eixideta del 2015
L'Home de la Barra al carrer Agoders durant l'Eixideta del 2015. L'acompanyen els Grallers de la Barra i els Nans de Tàrrega
L'Home de la Barra en una actuació única al Carnestoltes del 29 de febrer del 1992
Paròdia de l'Home de la Barra durant un suposat carnaval del anys 50/60 del segle passat, a la cruïlla del carrer Santa Anna amb el carrer del Carme: Autor: Serra Teixidó
Videos i fotos de l'Home de la Barra
